Carlo Ancelotti neemt niet-scorende ster in bescherming: 'Het is waar...'

Carlo Ancelotti heeft de vorm van Jude Bellingham bij Real Madrid verdedigd door duidelijk te maken dat het werk dat hij dit seizoen voor het team doet 'belangrijker' is dan doelpunten maken. Bellingham heeft dit seizoen in negen wedstrijden voor Madrid nog niet het net gevonden, nadat hij vorig seizoen in alle competities 23 doelpunten maakte.

De rol van de Engelse middenvelder in het team is sinds de komst van Kylian Mbappé geëvolueerd en hij begon zaterdag aan de rechterkant van de aanval tijdens de 2-1 LaLiga-winst van Madrid op Celta Vigo. "We zijn tevreden over zijn werk, ik ben heel tevreden", zei Ancelotti maandag tijdens een persconferentie in de aanloop naar Madrid's Champions League-duel met Borussia Dortmund.

"Hij werkt veel, hij is altijd aanwezig, hij concurreert, hij vecht, hij offert zich op. Het is waar dat hij niet de doelpunten heeft gemaakt die hij vorig jaar maakte, maar de verrassing is niet dit jaar, de verrassing was vorig jaar, toen hij veel doelpunten maakte die niemand verwachtte en ons veel hielp. Het probleem dit jaar is niet dat we de doelpunten van Bellingham missen."

"We hebben altijd doelpunten gemaakt en dat zullen we ook altijd doen, omdat we getalenteerde spelers voorin hebben. Voor ons is op dit moment het werk dat hij doet belangrijker dan de doelpunten van vorig jaar."

Madrid ontvangt zaterdag Barcelona in LaLiga in El Clásico, met drie punten achterstand op de koplopers. Mbappé scoorde tegen Celta - en heeft zes competitiedoelpunten dit seizoen - en Ancelotti zei dat hij zich geen zorgen maakt over de kritiek op het werk van de Franse international buiten de bal om.

Lees ook

Vivianne Miedema protesteert met meer dan honderd speelsters tegen omstreden sponsordeal FIFA

Gehackt Juventus-account kondigt plots megatransfer aan

'Niet veranderd'

"Ik vraag hem om doelpunten te maken", zei Ancelotti. "Ik heb liever dat hij doelpunten maakt dan dat hij druk uitoefent. De rol van centrumspits is voor ons niet veranderd, ik vraag van Mbappé hetzelfde als van Karim Benzema, om klaar te staan als we de bal veroveren en te proberen een snelle omschakeling te maken."

Madrid is dit seizoen ongeslagen in LaLiga, maar heeft niet altijd overtuigd - ook niet tegen Celta - terwijl rivalen Barça zondag Sevilla met 5-1 versloeg. "We zijn natuurlijk niet 100%", zei Ancelotti. "We hebben goede resultaten behaald, maar we moeten ons spel verbeteren en dat zal beetje bij beetje gebeuren... We moeten beter verdedigen, net als vorig jaar. Op dit moment is het team minder solide en daar werken we aan."