Vivianne Miedema protesteert met meer dan honderd speelsters tegen omstreden sponsordeal FIFA

Een groep van meer dan honderd professionele voetbalsters heeft maandag een open brief gestuurd naar de FIFA waarin ze er bij de wereldvoetbalbond op aandringen om de samenwerking met olie- en gasbedrijf Saudi Aramco te beëindigen.

In april ondertekende de FIFA een vierjarige overeenkomst waardoor Aramco een wereldwijde partner wordt, onder andere bij grote toernooien zoals het WK van 2026 en het WK voor vrouwen het jaar daarop.

Saoedi-Arabië heeft de afgelopen jaren veel geïnvesteerd in sporten als voetbal, Formule 1 en golf. En dat terwijl critici, waaronder vrouwenrechtengroeperingen en leden van de LGBTQ-gemeenschap, het land ervan beschuldigen dat het zijn zogeheten Publieke Investeringsfonds (PIF) gebruikt om zijn staat van dienst op het gebied van mensenrechten te 'sportwashen'. Het land ontkent beschuldigingen van mensenrechtenschendingen en voert aan dat het zijn nationale veiligheid beschermt door middel van zijn wetten.

Manchester City-spits Vivianne Miedema, Canada-aanvoerder Jessie Fleming en ex-Verenigde Staten aanvoerder Becky Sauerbrunn behoorden tot de speelsters die de brief ondertekenden: "We dringen er bij de FIFA op aan om deze samenwerking te heroverwegen en Saudi Aramco te vervangen door alternatieve sponsors wiens waarden overeenkomen met gendergelijkheid, mensenrechten en de veilige toekomst van onze planeet", aldus de speelsters in de brief.

Lees ook

Gehackt Juventus-account kondigt plots megatransfer aan

José Mourinho pissig op media na gelijkspel Fenerbahçe en verdedigt oud-Ajacied Tadić

FIFA waardeert partnerschap

Ze stelden ook voor om een evaluatiecommissie op te richten met vertegenwoordiging van de spelers om de ethische implicaties van toekomstige sponsordeals te evalueren. De FIFA wees op de impact van de sponsorinkomsten op de investeringen in het vrouwenvoetbal: "De FIFA waardeert haar partnerschap met Aramco en haar vele andere commerciële en rechtenpartners", zei een woordvoerder van de FIFA. "De FIFA is een inclusieve organisatie met veel commerciële partners die ook andere organisaties in het voetbal en andere sporten ondersteunen."

"Inkomsten uit sponsoring die door de FIFA worden gegenereerd, worden op alle niveaus terug geïnvesteerd in het spel en de investeringen in vrouwenvoetbal blijven toenemen, onder andere voor de historische FIFA 2023 Women's World Cup en het baanbrekende nieuwe distributiemodel", aldus de FIFA in een verklaring tegenover de brief van de speelsters. Een vertegenwoordiger van Aramco zei dat ze zo snel mogelijk een reactie op de brief zouden geven.