Steven Gerrard eindigt Arabisch avontuur na dramatische reeks

donderdag, 30 januari 2025 om 13:28

BSR Agency

Steven Gerrard heeft zijn functie als manager van de Saoedische Pro League-club Al Ettifaq na achttien maanden neergelegd. Dat meldt ESPN. De club van onder andere Georginio Wijnaldum staat slechts twaalfde in de competitie.

De Liverpool-legende kwam in juli 2023 bij de club, maar ze zijn er onder de Scouser niet in geslaagd om zich te vestigen als echte kandidaten voor de titel in de Golfstaat. De club eindigde vorig seizoen op de zesde plaats met maar liefst 48 punten achterstand op kampioenen Al Hilal.

Al Ettifaq staat dit seizoen twaalfde na slechts vijf van hun eerste zeventien wedstrijden te hebben gewonnen. Gerrard en de club zijn daarom in onderling overleg overeengekomen om hun werkrelatie te beëindigen.

De 44-jarige Gerrard verhuisde naar het team te midden van een golf van ambitie voor zowel het team als de competitie in het algemeen, met een andere Anfield-legende in Jordan Henderson die snel volgde. Henderson vertrok echter naar Ajax na een periode van zes maanden in Saoedi-Arabië, waarna hij zijn contract bij Al Ettifaq beëindigde. Bij de Saoedische club staan naast Wijnaldum ook nog een paar oud-bekenden van de Europese top onder contract zoals de Franse spits Moussa Dembélé en Karl Toko Ekambi.

Gerrard, die in januari 2024 een contractverlenging tot 2027 tekende, had de leiding over wat uiteindelijk zijn laatste wedstrijd bleek te zijn in een 2-2 gelijkspel bij Al Wehda afgelopen zaterdag, waarbij Abdullah Madu een punt redde voor de bezoekers met een gelijkmaker in de 93e minuut.

Succes in Schotland

Het vertrek van de voormalig international van Engeland betekent dat hij op zoek gaat naar zijn vierde rol als hoofdtrainer, na Rangers en Aston Villa onder zijn hoede te hebben gehad voor de overstap naar Saoedi-Arabië. Een succes wist hij tot op heden enkel te boeken met Rangers, dat onder het bewind van Gerrard kampioen van Schotland werd.