Schokkend vertrek bij Rode Duivels na terugkeer Thibaut Courtois

zondag, 09 maart 2025 om 16:39

BSR Agency

België-doelman Koen Casteels is uit de nationale ploeg gestapt uit protest tegen de aanstaande terugkeer van zijn concurrent Thibaut Courtois. Dat meldt ESPN.

Casteels was de afgelopen achttien maanden de eerste keuze van België terwijl Courtois weigerde te spelen na een ruzie met voormalig bondscoach Domenico Tedesco, maar nu België Rudi Garcia heeft aangesteld als bondscoach in januari, heeft Courtois gezegd dat hij klaar is om terug te keren.

"Het is vreemd dat de voetbalbond 180 graden is gedraaid en de rode loper uitrolt en hem met open armen verwelkomt", zei Casteels tegen de Belgische podcast MidMid, die zondag werd uitgezonden.

Courtois weigerde medio 2023 onder Tedesco te spelen na een ruzie over de aanvoerdersband en het was Casteels die keepte op het EK van vorig jaar in Duitsland, waar België in de achtste finale werd uitgeschakeld.

Casteels, die het grootste deel van zijn carrière in de Bundesliga doorbracht maar nu in Saoedi-Arabië speelt, was lange tijd de vervanger van Courtois. De 32-jarige Courtois, met 102 interlands en beoordeeld als een van de beste keepers van de wereldl, heeft onlangs een ontmoeting met Garcia gehad en zei vorige maand dat hij graag wilde terugkeren bij de nationale ploeg.

"Ten eerste vind ik het een beetje vreemd dat Courtois zelf mag beslissen of hij terug mag komen", zei Casteels. "Het is niet zozeer richting Thibaut, maar vooral richting de voetbalbond. Dat past niet bij de normen en waarden die ik heb over wat een teamsport of een sportorganisatie zou moeten hebben. Vanaf vandaag ben ik niet langer beschikbaar voor de nationale ploeg", voegde hij eraan toe.

Opvolger uit Premier League

Met de exit van Casteels wordt Matz Sels waarschijnlijk de nieuwe tweede doelman van de Rode Duivels. De goalie is dit seizoen een van de uitblinkers bij het stuntende Nottingham Forest, dat derde staat in de Premier League.