Frenkie de Jong terug na lang blessureleed: 'Je weet nooit hoe je wordt ontvangen'

Frenkie de Jong maakte dinsdag zijn langverwachte rentree bij Barcelona na bijna vijf maanden aan de kant te hebben gestaan vanwege een enkelblessure. De Nederlandse middenvelder verving Lamine Yamal in de 75e minuut van Barcelona's 5-0 winst tegen Young Boys in de Champions League.

De Jong blesseerde zijn rechterenkel in april in El Clasico tegen Real Madrid. Zijn lange afwezigheid leidde tot een harde behandeling door de lokale media, die zijn hersteltijd en de hoeveelheid geld die hij verdient in twijfel trokken. De Jong gaf voor zijn terugkeer toe dat de afwezigheid en de berichtgeving rond zijn blessure een mentale tol hadden geëist.

"Ik ben echt blij met de overwinning en, persoonlijk, om weer te spelen", zei De Jong na de wedstrijd. "De fans hebben me goed ontvangen en daar ben ik dankbaar voor, want je weet nooit hoe je wordt ontvangen. Ik had het niet verwacht. Ik ben blij met de manier waarop ik ben teruggekeerd."

"Het team is in goede vorm en dat is al zo sinds het begin van het seizoen. We spelen goed. We moeten nu doorgaan, blijven verbeteren en zien waar het ons brengt."

Lees ook

Bosz tevreden met PSV ondanks gemiste kansen: 'Het zit er nog in'

Slot boos ondanks winst Liverpool: 'Middelmaat niet accepteren'

Reservebank

Op de vraag hoe hij zichzelf zag passen in het team van manager Hansi Flick - en of hij open zou staan voor een rol vanaf de reservebank - zei de Nederlandse international dat hij zou spelen waar en wanneer hij gevraagd werd. "Het hangt af van de coach. Hij kiest het team en wie er speelt en ik ga alles geven wat ik kan", zei de oud-Ajacied. "Het is altijd moeilijk als je geblesseerd bent. Het is een moeilijk proces geweest en er zijn wat dieptepunten geweest." Barcelona opende zijn Champions League-campagne met een 2-1 nederlaag bij Monaco.

Coach Flick is ook blij met de terugkeer van zijn talentvolle middenvelder. "Voor Frenkie was het vandaag een belangrijke stap om terug te komen in het team na zo'n ernstige blessure. Ik had hem graag eerder gebruikt, maar dat zat er helaas niet in. Hij heeft een lange weg afgelegd, het was belangrijk voor hem om zich weer een voetballer te voelen en dat gevoel terug te krijgen", aldus de Duitser na afloop van de wedstrijd.