Francesco Farioli overtuigde aanvaller terug te keren naar Ajax: 'Het hoofdstuk voelde voor mij als onaf'

zondag, 22 juni 2025 om 10:09

BSR Agency

Bertrand Traoré stond voordat zijn overstap naar Ajax werd gerealiseerd op het punt om zijn contract te verlengen bij Villareal. De clubleiding van Ajax, en dan met name Francesco Farioli, wist de aanvaller over te halen om terug te keren naar de Amsterdamse club.

De 29-jarige aanvaller heeft tot nu toe een clubrijke carrière achter de rug, waar hij onder meer voor clubs als Chelsea, Olympique Lyon en Aston Villa speelde. Toch is het seizoen dat Ajax hem van Chelsea huurde voor hem het meest speciale. In 2016/2017 haalde Ajax onder leiding van Peter Bosz de finale van de Europa League, maar verloor deze uiteindelijk met 0-2 van Manchester United.

Zeven jaar later keert Traoré terug in Amsterdam, en dat terwijl hij eigenlijk zijn contract ging verlengen bij Villareal. Het was Francesco Farioli die de aanvaller van gedachten deed veranderen. De inmiddels vertrokken Ajax-trainer en Traoré kenden elkaar uit Turkije. "Het waren heel goede gesprekken, ook met Alex Kroes, waarin ze me vertelden over de visie en het project bij Ajax. Ze overtuigden me om tóch een comeback in Amsterdam te maken," vertelt Traoré in een interview met Voetbal International.

Een terugkeer die bijna heel succesvol leek te gaan worden, maar net als de Europa League-finale in Stockholm, grepen ook nu Ajax en Traoré naast een prijs. "Het hoofdstuk voelde voor mij toen als onaf, dat wilde ik afmaken. Daarom wilde ik terug naar Ajax. En omdat ik Ajax terug wilde brengen naar waar Ajax hoort te zijn," blikt Traoré terug.

'Als je voor Ajax speelt, wil je elke competitie winnen waarin je speelt'

Traoré zou graag nog een prijs pakken voordat hij zijn voetbalschoenen ophangt. Iets wat hem nog nooit eerder lukte. "Maar Ajax hoort om de titel te spelen, Ajax hoort in de Champions League te zijn en Ajax hoort daar ook competitief te zijn. Dat is het doel. Als je voor Ajax speelt, wil je elke competitie winnen waarin je speelt. De Eredivisie, de beker, ver komen in Europa: dat is de norm bij deze grote club. Ik heb in grote competities gespeeld en bij grote clubs, maar ik heb nooit de kans gehad om een prijs te winnen. Dat is een groot doel."