Clubicoon Van der Maarel wordt verrast met eigen tribune in Galgenwaard

maandag, 09 september 2024 om 11:26

BSR Agency

Mark van der Maarel heeft bij zijn afscheidswedstrijd van zondag een heel bijzonder cadeau gekregen. De rechter tribune van de Bunnikside heet voortaan de 'Mark van der Maarel Tribune'. De clubicoon zwaaide gister met een wedstrijd vol Utrecht-iconen het voetbal gedag.

De oud-verdediger van de Domstedelingen speelde maar liefst 398 wedstrijden in het shirt van FC Utrecht. Daarin scoorde hij twaalf keer. Zijn afscheid bij de club werd daarom groots gevierd, want Van der Maarel speelde nooit in het shirt van een andere club. Al sinds 2009 maakte de voetballer deel uit van het eerste van FC Utrecht. De verdediger was een absolute publiekslieveling in de Domstad. De speler, die wisselde van periodes tussen de bank en de basis. Zijn strijdlust om steeds weer een basisplaats af te dwingen maakte hem geliefd in Utrecht.

De wedstrijd, die zestig minuten duurde, was vol met andere Utrecht-iconen. Zo figureerden Urby Emanuelson, Ruud Boymans, Willem Janssen, Cedric van der Gun, Jacob Mulenga en Édouard Duplan in de grote Van der Maarel-show. De wedstrijd was onder leiding van niemand minder dan Erik ten Hag.

“Bijzonder. Vreemd, maar ook uniek, denk ik”, reageert de verdediger op zijn afscheidswedstrijd. “Het is al een tijdje aangekondigd. Je kondigt aan te stoppen en dan zegt de club dit te willen doen. Daar denk je dan over na, maar als ik zie wat het oplevert dan word je daar een beetje stil van. Ik ben de club, de supporters en iedereen die hieraan heeft meegewerkt enorm dankbaar voor", zo vertelt Van der Maarel tegenover ESPN.

Vanzelfsprekend

De afscheidswedstrijd eindigde in 2-1, waarin Van der Maarel het laatste doelpunt maakte, vlak voor tijd. Ten Hag was een van de opvallendste namen die meededen aan de wedstrijd. “Wat hij heeft bereikt en gepresteerd in vijftien jaar bij een club als Utrecht valt niet mee. Die erkenning wil ik hem geven. Het is vanzelfsprekend dat ik vanuit Manchester hierheen kom voor Mark. Hij is heel belangrijk geweest voor mij, maar natuurlijk ook voor FC Utrecht", aldus de coach van Manchester United.