Chelsea-manager Enzo Maresca heeft gezegd dat de sleutel tot de verrassende Premier League-titelpoging van de club dit seizoen hun verdediging is, ondanks het feit dat ze zondag drie doelpunten tegen Tottenham Hotspur tegen kregen.
Chelsea's aanvallende kracht redde de club afgelopen weekend toen ze terugvochten van een 2-0 achterstand om met 4-3 te winnen van Spurs, maar Maresca zei dat de eer voor de winnende vorm van het team in de competitie ook naar de verdediging gaat.
"Je gaat geen wedstrijden of titels winnen door alleen maar doelpunten te maken, je moet ook verdedigen", vertelde Maresca aan verslaggevers voorafgaand aan de Europa Conference League-wedstrijd van donderdag in Astana. "Zelfs na drie tegendoelpunten tegen Spurs zijn er maar twee clubs die minder tegendoelpunten hebben gehad dan wij, dus dat betekent ook dat we het verdedigend best goed doen."
Chelsea, tweede in de Premier League met 31 punten, heeft achttien doelpunten tegen gekregen in vijftien wedstrijden, alleen koploper Liverpool (elf) en Arsenal (vijftien) hebben er minder tegen gekregen. De mannen van Maresca zijn ook in dominante vorm in de Conference League en staan bovenaan met vier overwinningen op rij. Maar de Italiaan wilde Chelsea niet als favoriet zien: "Het gaat niet om ambitie. Ik ben vrij ambitieus en de spelers en de club zijn ambitieus, maar naar mijn mening kun je de focus op het nu een beetje verliezen als je over vier of vijf maanden nadenkt", zei hij.
Maresca zei dat de 18-jarige verdediger Josh Acheampong waarschijnlijk voor het eerst zou starten voor het team en dat de manager van plan was om een aantal spelers niet mee te laten vliegen op de acht uur durende vlucht naar Kazachstan om het op te nemen tegen het 23e geplaatste Astana.
"We hebben veel jonge spelers bij ons en de rest blijft hier werken", zei Maresca. "Acht uur is geen normale tijd om te reizen voor een wedstrijd. We moeten erheen. We moeten spelen en we gaan proberen ons best te doen, terwijl we ook aan de volgende wedstrijd denken." Chelsea vervolgt hun Premier League-campagne zondag tegen Brentford.
Arsenal-ster Bukayo Saka zal de komende weken niet in actie komen wegens een hamstringblessure. Dat nieuws heeft trainer Mikel Arteta maandag bekend gemaakt. De blessure van Saka is een grote domper v...
De Turkse club Besiktas heeft aan de UEFA gevraagd of het Europa League-duel met FC Twente in een ander land gespeeld kan worden, nadat de burgemeester van Enschede heeft bekendgemaakt dat uitfans nie...
Als dit het laatste seizoen van Mohamed Salah bij Liverpool wordt, dan gaat hij er met een knal uit. De Egyptische aanvaller scoorde en assisteerde twee doelpunten in Liverpools bizarre 6-3 zege op To...
FC Utrecht is bezig met het onderzoeken of oud-speler Sébastien Haller aankomende winterperiode naar de Domstad kan komen. De Ivoriaan is ongelukkig bij LaLiga-laagvlieger Leganes en kan mogelijk in j...
Jesús Navas heeft zondag de laatste wedstrijd van zijn 21-jarige carrière gespeeld, toen hij inviel voor Sevilla FC in hun 4-2 nederlaag tegen Real Madrid in het Bernabéu. De 39-jarige Navas gaat offi...
Jose Mourinho heeft zijn fans verteld dat het goed met hem gaat, nadat het bericht naar buiten kwam dat de coach van Fenerbahçe een operatie moet ondergaan in Portugal vanwege een gezondheidsprobleem....
PSV is keihard bezig om zo snel mogelijk Esmir Bajraktarevic naar Eindhoven te lokken. De vleugelspeler van het Amerikaanse New England Revolution heeft indruk gemaakt bij de koploper van de Eredivisi...
Kylian Mbappé heeft in een interview verteld dat hij 'het dieptepunt had bereikt' na het missen van een cruciale penalty voor Real Madrid eerder deze maand. Echter is dat volgens de Fransman alleen ma...
Ruben Amorim heeft gezegd dat Manchester United zich in een 'moeilijk moment' bevindt na de pijnlijke 3-0 nederlaag tegen Bournemouth op Old Trafford op zondag. United heeft nu back-to-back wedstrijde...
Ruben Amorim heeft onthuld dat Mason Mount weer een lange tijd aan de kant zal staan na zijn laatste blessure die hij opliep in de met 2-1 gewonnen wedstrijd tegen Manchester City. De middenvelder moe...