Breaking: Varane (31) stopt met voetballen na langdurig blessureleed

Franse wereldkampioen Raphaël Varane heeft aangekondigd te stoppen met voetballen. Daarmee komt een einde aan een carrière waarin hij vier Champions League-titels won met Real Madrid.

De voormalige verdediger van Frankrijk zou dit seizoen in de Serie A uitkomen voor Como, maar hij kondigde woensdag aan met onmiddellijke ingang te stoppen vanwege een knieblessure. Hij speelde slechts 20 minuten bij Como in een Coppa Italia wedstrijd, voordat hij de blessure opliep. Varane blijft bij Como in een nog niet gedefinieerde niet-spelende rol.

De 31-jarige Varane kampte met blessureleed nadat hij Manchester United eind vorig seizoen op vrije voeten verliet. Hij ging akkoord om zich bij Cesc Fabregas te voegen bij Como, maar hij heeft besloten om met pensioen te gaan. "Ze zeggen dat aan alle goede dingen een einde komt", zei Varane in een verklaring op Instagram.

"In mijn carrière ben ik veel uitdagingen aangegaan, heb ik de ene na de andere kans aangegrepen en bijna alles was onmogelijk. Ongelooflijke emoties, speciale momenten en herinneringen die een leven lang meegaan. Als ik terugdenk aan deze momenten, is het met immense trots en een gevoel van voldoening dat ik mijn afscheid aankondig van het spel waar we allemaal van houden."

"Ik houd mezelf aan de hoogste standaard, ik wil er sterk uit gaan, niet alleen vasthouden aan het spel. Het vergt een grote dosis moed om naar je hart en je instinct te luisteren. Verlangen en behoeften zijn twee verschillende dingen."

Lees ook

Ten Hag boos over speculatie rondom zijn basisspelers: 'Moeten mijn woorden vertrouwen'

Flick komt met zorgwekkend bericht voor Barça-fans over Lamine Yamal

Geweldige carrière

De aankondiging maakt een einde aan een carrière waarin hij een decennium bij Madrid speelde nadat hij in 2011 bij de Spaanse reuzen overkwam van Lens. Hij speelde 360 keer voor Madrid en won drie La Liga-titels (2012, 2017, 2020) en vier Champions Leagues (2014, 2016, 2017, 2018). Hij won er ook de Copa del Rey in 2014, naast de Wereldbeker voor clubs in 2014, 2016, 2017 en 2018. Hij verhuisde naar United voor een bedrag van ongeveer 41 miljoen euro in 2021 en hielp hen aan de FA Cup van 2024 en de League Cup van 2023.

Op internationaal niveau maakte hij deel uit van het Franse team dat in 2018 de Wereldbeker won en in 2022 de finale bereikte. Varane voegde daar in zijn verklaring aan toe: "Ik ben duizend keer gevallen en weer opgestaan, en deze keer is het het moment om te stoppen en mijn schoenen aan de wilgen te hangen met mijn laatste wedstrijd waarin ik een trofee win op Wembley."