Arne Slot heeft lof voor collega Xabi Alonso in aanloop naar Champions League-duel: 'Speciale manager'

Arne Slot heeft Bayer Leverkusen's Xabi Alonso een 'speciale manager' genoemd in aanloop naar Liverpool's Champions League wedstrijd tegen de Duitse kampioenen op dinsdag.

Alonso's Leverkusen ploeg bleef ongeslagen in de Bundesliga afgelopen seizoen en behaalde de eerste titel in hun geschiedenis. De club won ook de DFB Pokal afgelopen seizoen, met hun enige verlies in alle competities tegen Atalanta in de Europa League finale. De voormalige middenvelder van Liverpool en Real Madrid was een koploper om Jürgen Klopp op te volgen op Anfield na de beslissing van de Duitser om terug te treden aan het einde van vorig seizoen, voordat hij besloot om bij Leverkusen te blijven tot het einde van dit seizoen.

"Het is moeilijk om te zeggen wat hem een speciale manager maakt als je niet dagelijks met hem werkt, maar dat is hij wel, dat is duidelijk", vertelde Slot tijdens een persconferentie. "Ze stonden onderaan in de competitie toen hij het overnam, gaf niet veel uit, voornamelijk dezelfde spelers, en ze verloren alleen in de finale van de Europa League. Wat hem speciaal maakt is moeilijk, want ik heb niet met hem te maken gehad of met hem gewerkt, maar wat misschien wel zo is, is dat hij in het verleden met ongelooflijke managers heeft gewerkt en op het hoogste niveau heeft gespeeld. Dus hij weet en begrijpt ook wat spelers voelen op bepaalde momenten."

"Dat draagt allemaal bij aan wat voor een manager hij is. De beste manier om erachter te komen wat hem speciaal maakt, is door het te vragen aan de spelers met wie hij heeft gewerkt", sluit de oud-trainer van Feyenoord af.

Lees ook

Youri Mulder aangesteld als nieuwe technisch directeur van gevallen topclub Schalke 04

Ajax waarschuwt fans in aanloop naar duel met Israëlische tegenstander

'Geen tijd voor toerisme'

De Leverkusen-trainer is goed bekend in Liverpool, omdat hij 210 wedstrijden voor de club speelde van 2004 tot 2009, toen hij centraal stond in hun succes, waaronder een Champions League-triomf in 2005, maar hij zal geen tijd hebben om herinneringen op te halen.

"Helaas is er geen tijd voor toerisme - misschien morgen een stukje hardlopen of wandelen. Ik ken de stad heel goed, ik hou ervan, maar morgen concentreer ik me op de wedstrijd en alleen op de wedstrijd", aldus Alonso.