Ajax is rond met trainersduo John Heitinga en Marcel Keizer

vrijdag, 30 mei 2025 om 15:02

BSR Agency

Meerdere bronnen bevestigen dat John Heitinga een dezer dagen benoemd zal worden tot nieuwe hoofdtrainer van Ajax, met Marcel Keizer als zijn assistent. Volgens de NOS zou het gaan om een tweejarig contract, waarvan enkel de laatste details nog moeten worden uitgewerkt.

Heitinga komt over van Liverpool, waarmee hij afgelopen seizoen als assistent-trainer van Arne Slot de Premier League won. Keizer zat afgelopen periode zonder club, nadat hij in het Midden-Oosten werkzaam is geweest. Overigens zal het niet de eerste keer worden dat Heitinga en Keizer samenwerken. In het seizoen 2016/2017 coachten ze samen Jong Ajax. Destijds was Keizer echter de eindverantwoordelijke en Heitinga zijn rechterhand, nu zijn de rollen dus omgedraaid.

De terugkeer van Heitinga komt wat sneller dan die van Keizer. Heitinga was namelijk in 2023 nog op interimbasis hoofdcoach van Ajax, maar kreeg er toen geen vaste aanstelling, omdat de diamantenauge van Sven Mislintat er toentertijd geen heil in zagen. Dat terwijl er geluiden van de spelers kwamen die Heitinga graag wilde behouden. Mislintat wilde echter een andere weg inslaan en stelde Sparta-coach Maurice Steijn aan. Beide moesten na enkele dramatische maanden alweer vertrekken. Heitinga had toen het zinkende schip al verlaten en werkte als assistent voor David Moyes bij West Ham United.

Keizer is langer weggeweest, de 56-jarige oud-prof stond in 2017 voor het eerste van Ajax, maar kende een bewogen periode. Het was tijdens zijn tijd langs de lijn dat Abdelhak Nouri een hartstilstand kreeg op het veld. Deze donkere sluier hing dan ook tot zijn vertrek in november over het team van Keizer.

Vierde keuze

Ondanks dat Heitinga het goed had gedaan als interim, leek hij niet de eerste keuze van technisch directeur Alex Kroes. Nadat deze was uitgevallen met Francesco Farioli en de Italiaan afscheid nam van Ajax, kwam Erik ten Hag vrijwel meteen bovendrijven als kandidaat.

Ten Hag koos echter voor Bayer Leverkusen. Michael Reizer en Paul Simonis stonden ook hoger in de pikorde dan Heitinga, maar beide verlengden hun contract bij hun huidige werkgever, waardoor de club uiteindelijk bij Heitinga en Keizer uitkwam.